Chur, 6. September 2026 (w&p) – Die Rhätische Bahn feiert die Rückkehr eines der bedeutendsten historischen Fahrzeuge der Schweiz: Dampflok Nr. 1, mit dem klingenden Namen RHÆTIA und 1889 in Betrieb genommen, wird nach einer umfassenden Restaurierung am 19. und 20. September 2026 in Schiers feierlich eingeweiht. Die älteste Lok der RhB, eine der zehn ältesten Dampflokomotiven im Land, erhält damit einen würdigen Platz im aktiven Bündner Bahnerbe. Die kleine, schwarze Lok RHÆTIA ist ein grosses Symbol für den technischen und touristischen Aufbruch im Kanton Graubünden und bereits seit 1928 ein offizielles Technisches Denkmal.
Kantonale, nationale und internationale Spenderinnen und Spender
Nach ihrem letzten Einsatz 2014 war klar: Die RHÆTIA benötigte eine vollständige Erneuerung. Die genietete Feuerbüchse aus Kupfer, der Kessel mit den Wasserrohren, Fahrwerk und Räder waren schadhaft und mussten ersetzt oder überholt werden. Die Restaurierung wurde zu einem Gemeinschaftswerk über Kantons- und Landesgrenzen hinweg.
Der grösste Knackpunkt war die Finanzierung. Unter dem Namen Projektgruppe RHÆTIA bildeten Mitglieder des Club 1889 aus Samedan und des Verein Dampffreunde der Rhätischen Bahn aus Bonaduz eine Fundraising-Organisation innerhalb ihres Bündner Dachverbands Historic RhB, welche das benötigte Geld bei Stiftungen, Privaten aber auch öffentlichen Ämter sammeln konnte. Die Projektgruppe organisierte die Spendenaktion unter dem Motto «Unsere Nr. 1 braucht Kohle», getragen von Bahnfreunden aus dem ganzen Kanton und weit darüber hinaus. RhB-Direktor Renato Fasciati stellte dafür sogar eine Werbelok zur Verfügung, die im ganzen Kanton für das Projekt warb. Spenderinnen und Spender aus 11 Nationen haben sich mit weit über 1 Million Franken an der Restaurierung der RHÆTIA beteiligt.
Privater Verein unterstützt die RhB bei Restaurierungsprojekten
Der privat organisierte Club 1889 restauriert seit über 30 Jahren uneigennützig historische Fahrzeuge der Rhätischen Bahn und hat als zuverlässiger Partner bald zwanzig einsatzfähige historische Loks und Wagen der Bündner Staatsbahn ins Eigentum übergeben, sehr zur Freude von Bahnfreunden aus aller Welt. Die Rhätische Bahn, die im Rahmen ihres touristischen Angebots grossen Wert auf ihr rollendes Bahnerbe legt, erhält mit der RHÆTIA mit den bereits durch den Club 1889 restaurierten Reisezugwagen aus der selben Epoche ihren eigentlichen Gründerzug zurück. Es gibt – wenn überhaupt – nur sehr wenigen Bahnen weltweit, die eine so alte, originale und betriebsfähige Zugskomposition aus den Anfängen der Bahn ihr Eigen nennen dürfen.
Breite Unterstützung vieler Firmen und Institutionen
Bei der Restaurierung der RHÆTIA spielten für die Projektgruppe und weiterer Bündner Bahnvereine vor allem die folgenden Projektpartner eine wichtige Rolle.
- Rhätische Bahn – technische Leitung, Hauptwerkstätte Landquart, Fertigung neuer Räder, Revision zahlreicher Komponenten
- North Norfolk Railway (NNR, England) – kompletter Ersatz der genieteten Kupferfeuerbüchse und Reparatur des Dampfkessels mit viel Handarbeit
- Bündner Denkmalpflege – fachliche Begleitung und Sicherstellung der historischen Authentizität
- Swiss Railway Services – Schnittstelle zur NNR, Qualitäts- und Zeitmanagement zwischen Grossbritannien und Graubünden
- Club 1889 und Verein Dampffreunde der Rhätischen Bahn: Initiation, Fundraising, historische Recherchen.
Heute präsentiert sich die RHÆTIA in etwa wieder so, wie sie 1889 abgeliefert wurde: elegant schwarz, mit metallfarbenem Rahmenband und handgemalenen roten Zierlinien – ein Bild, das durch historische Recherchen und kolorierte Archivbilder akribisch rekonstruiert wurde. Wenige Umbauten der letzten 137 wurden aus technischen bzw. Sicherheitsgründen nicht Rückgängig gemacht.
Operette am Gleis – Musiktheater direkt vor der Lok
Der kulturelle Höhepunkt des Einweihungswochenendes am 19./20. September 2026 ist die eigens nur für die Lok 1 geschaffene Operette am Gleis, ein Musiktheater, das die Eröffnung der Landquart–Davos-Bahn im Jahr 1889 aufgreift.
Süffige Melodien, umgesetzt mit ungewohntem Stimm- und Instrumentenkombinationen wechseln sich ab mit Szenen über den Bahnbau sowie den gesellschaftlich-industriellen Umbruch ab. Im Mittelpunkt steht das Ehepaar Holsboer, da der Niederlänger und spätere Schweizer Bürger Willem Jan Holsboer der grosse Initiant der Bahnverbindung von Landquart nach Davos war.
Das Stück wird am Samstag und Sonntag insgesamt vier Mal bei einer grossen, offenen Zuschauertribüne beim Holzverladegleis in Schiers aufgeführt, natürlich direkt vor der Lok 1 mit den authentischen Reisezugwagen. Die RHÆTIA und ihre Wagen sind Kulisse und stumme Protagonisten zugleich.
Künstlerisch am Musiktheater beteiligt sind:
- Lorenzo Polin (Libretto, Regie und Inszenierungsberatung)
- Otfried Richter und J. Ryan Garber aus den USA (Kompositionen)
- Linuk Robertson (Liedtexte)
- Nora Bertogg (Sopranistin und Schauspielerin)
- Frank Bakker (Schauspieler)
- Tschoo Tschoo Singers aus S chanf unter Leitung von Jürg Keller
- Reto Grundbacher (Kontrabass)
- Darstellerinnen und Darsteller aus dem Prättigau und dem Engadin
- Drehorgelspielerinnen und -spieler aus der Schweiz und Deutschland
Ideengeber und Initiant der Operette ist Max Kessler, Präsident des Drehorgelfestivals Engadin und künstlerischer Operettenleiter. Ihm ist es zu verdanken, dass das Musiktheater nicht nur ein Theaterstück, sondern ein herzhaftes musikalisches Volksfest geworden ist, ganz im Sinne des klassischen Volkstheaters.
Max Kessler gelang es zudem, die Ländlerkapelle Oberalp für ein grosses sonntägliches Frühschoppenkonzert gewinnen – gemeinsam mit den Tschoo Tschoo Singers und Drehorgelspielerinnen und Drehorgelspielern sowie Nora Bertogg. Dieses Konzert findet am Sonntagmorgen vor der dritten Operettenaufführung statt und bildet einen zusätzlichen Höhepunkt des Festwochenendes.
Premierengäste – internationale Eisenbahnbegeisterung
Zur Operetten-Premiere am 18. September reisen zahlreiche Persönlichkeiten an, darunter:
- Regierungspräsident Martin Bühler
- Karin Mössenlechner, Botschafterin des Königreichs der Niederlande
- Emily Padington, stellvertretende Botschafterin des Vereinigten Königreichs
- David Morgan, Member of the British Empire, Vorstandsmitglied der North Norfolk Railway
- J. Ryan Garber, Komponist aus Tennessee
Die Anwesenheit der niederländischen Botschafterin würdigt den Bahngründer Willem Jan Holsboer, der aus den Niederlanden stammte und die Landquart–Davos-Bahn initiierte, finanzierte und ausführen liess. Der Vertreter der britischen Botschaft steht für die gemeinsame Leidenschaft beider Länder für historische Eisenbahnen und für die britische Beteiligung an der Restaurierung durch die North Norfolk Railway.
Die geladenen Gäste werden eine Stunde vor Operettenbeginn auf der Bühne etwas zu Ihrem Bezug zur RHÆTIA und zur Faszination Dampfzüge sagen. Damit erhält die Operette eine internationale Note: Die Geschichte der RHÆTIA verbindet Graubünden, die Niederlande, Grossbritannien und die USA auf besonders herzhafte Weise.
TERMINE:
Operette
- Freitag, 18.9.2026 17:30–20.00 Premiere mit geladenen Gästen
- Samstag/Sonntag 19./20.9.2026 13.30–15:00 und 18:30–20:00
Dampfzug-Fahrplan – Anreise wie 1889
Zum Festwochenende verkehrt der Gründerzug zwischen Landquart und Schiers. In Schiers wird der Dampfzug ins Freilichttheater gefahren und dienst da als Kulisse.
Samstag/Sonntag, 19./20. September
- Landquart ab 12:19 – Schiers an 12:45
- Schiers ab 15:45 – Landquart an 16:10
- Landquart ab 17:19 – Schiers an 17:45
- Schiers ab 20:45 – Landquart an 21:10
Frühschoppenkonzert mit Kapelle Oberalp
- Sonntag, 20.9.2026 10:30–12:30
Die Fahrt im Gründerzug ist nur zusammen mit Operettentickets buchbar.
Der Dachverband Historic RhB führt vor Ort eine Abendkasse, bei der auch kurzfristig alle Tickets gekauft werden können. Neben dem Online-Ticketverkauf besteht die Möglichkeit, Billette auch im Bahnmuseum Albula in Bergün und beim Historic-RhB-Bahnhof in Bonaduz zu erstehen.
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Kontakt
Projektgruppe RHÆTIA / Operette am Gleis
c/o Club 1889
7503 Samedan
Schweiz
Fredy Pfister (Präsident)
fredy.pfister@club1889.ch
0041 78 734 72 01
Weitergehende Informationen:
www.club1889.ch
https://club1889.ch/rhaetia-einweihung (inkl. Tickets)
